Hilfiger種族歧視？

信報財經新聞
2007-02-14

　　利豐（494）周一公布以約二億五千萬美元收購美國時裝品牌Tommy Hilfiger 的全球採購業務，消息刺激股價已處於歷史高位的利豐周二再勁升7％，收報二十九元。雖然財金市場對交易的第一個反應是十分支持，不過陳焱認為利豐公布收購後第一件要做的重大事項，是替Tommy Hilfiger的種族歧視傳聞平反，以免利豐形象被拖累，造成難以估計的損害。
　　
故事始於約十年前，Tommy Hilfiger被指發表歧視黑人及亞洲人的言論。傳聞這位設計師現身Oprah Winfrey節目，被這位舉世聞名的黑人女主持問及是否曾說過以下說話：「若我早知我設計的衣服會有中國人及黑人穿，我就不會設計它們！」Hilfiger的答案是：「是！」於是這位甚具影響力的女主持人馬上把Hilfiger轟走。

　　1996年上述傳聞沸沸揚揚，陳焱當時亦有所聞，所以對這品牌一直心存反感。直到近日發現利豐收購了這品牌的全球採購業務，陳焱正打算口誅筆伐之際，在網上再搜尋資料時，才發現Hilfiger應是另一個互聯網傳聞的超級受害者。

　　首先，Hilfiger在1996年已強調，設計師本人及公司都沒有發表過類似言論，更重要的是，Hilfiger根本從來沒有到過Oprah Winfrey的節目，Oprah Winfrey亦表示從來沒有見過Hilfiger。
　　其實，陳焱看到上述資料時，抱的是半信半疑的態度，畢竟這傳聞已植根腦海多年，但在追溯Hilfiger股東背景後，我開始認同Hilfiger是無辜的。

　　不說不知，Hilfiger的大股東之一曹其鋒為香港人，是永新控股及永新企業的董事、主席兼行政總裁，資深股民聽到這裏，應開始有點眉目，但請耐心點讓陳焱賺賺稿費。早於1989年，永新已購入Hilfiger控制性股權，換言之，早在1989年，Hilfiger的主要老闆已是香港人！

　　這名曹姓港人除控制永新外，也是紅極一時的中華網獨立非執董，亦為李超人愛將馬世民創立的GEM投資的投資委員會成員。

　　走筆至此，大家可能仍沒有什麼感覺，但對曹其鋒父親曹光彪這位本港紡織大王，讀者不會感到陌生吧？曹光彪旗下的永新企業1987年在香港上市，不過曹氏家族在94年11月將之私有化，所以新一代股民可能不太認識曹光彪或永新。

　　不過，近期曹光彪的名字經常見報，尤其是國泰航空（293）收購港龍一役，因為港龍航空正是由曹光彪、包玉剛、霍英東及中資機構華潤、招商局等於1985年5月成立的華資航空公司。眾所周知，曹光彪是愛國商人！

　　所以，陳焱相信由愛國商人控制的美國公司，其舵手不致愚蠢到侮辱自己老闆的國籍，而就算真的有如此笨拙的舵手，曹氏家族亦會有所行動。

　　一如陳焱過去所指，互聯網傳聞對一家企業的殺傷力可以非常巨大，假消息以訛傳訛，損害公司印象於無形。在太平盛世，企業可能無風無浪，但公司名譽、形象若遭夜以繼日的損害，可以成為日後兵敗如山倒的缺口。所以，儘管市場目前好像很接受利豐這宗交易，但利豐應趁此機會盡快與Hilfiger聯手，粉碎這個已傳了十年的謠言！

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